Хождение в страну 5 рек.
Олесь Бенюх и Даршан Сингх
ЛЕКЦИЯ В АМБАЛЕ
— Хэллоу!— воскликнул хозяин неестественно громко и, как нам показалось, с некоторым удивлением.— Как вы попали сюда? Проездом в Симлу или Амритсар?
Теперь наступила наша очередь удивляться.
— Симла? Амритсар? Вы же, кажется, пригласили меня прочитать лекцию о советской молодежи? — сказал Бе-нюх.
—- Ах, боже мой! Это совершенно вылетело у меня из головы. Столько дел, такой огромный колледж, масса студентов, ни минуты покоя! Может быть, удастся что-нибудь придумать, но я не уверен. Одно за одним: у студентов на носу экзамены, профессора готовят билеты, в лекционном зале какая-то выставка, а если устроить лекцию на улице, чего доброго пойдет дождь, а то и буря начнется, кто знает, погода так изменчива... Но не волнуйтесь. Хотите чаю?
Даршан Сингх не отрывал взгляда от красочного американского календаря, висевшего за спиной Бенюха. Там красовался портрет президента США с каким-то изречением, вероятно, самой горячей цитатой из очередной речи на тему о «холодной войне».
Подали чай, сахар, молоко. Завязался бессмысленный разговор вежливости. Даршан Сингх сидел в дальнем углу, удивляясь людскому непостоянству. Он и раньше встречался с ректором. Тогда ученый муж источал патоку, приглашал в гости, обещал теплую и сердечную встречу. Даршан Сингх вспомнил, как этот джентльмен месяц назад вошел в кабинет Бенюха в Нью-Дели. В те дни в столице с огромным успехом выступал башкирский ансамбль народного танца. Ректор хотел пригласить артистов в колледж. Но программа ансамбля и так была перегружена, и, видимо, решив чем-то себя компенсировать, ректор попросил представителя журнала «Совьет лэнд» выступить перед студентами. Были назначены день и час...
Мы не допили чай и, простившись, оставили ректора в вихре сомнений, с его дождями и бурями.
Даршан Сингх хотел повидать приятеля, лектора колледжа. Подойдя к зданию, мы увидели на стене надорванную ветром афишу. Она сообщала, что представитель Информационного агентства США прочитает лекцию о... советской системе образования. Лекция состоялась за несколько дней до нашего приезда. Все стало ясно.
Мы разом превратились в сердитых молодых людей. Но самым сердитым был Гурбакш Сингх. Он бушевал. — Ну и тип! Ну и лицемер! — восклицал он.-— Попадись он мне в пустыне, ни за что не подвез бы! А ты что думаешь, Даршан?
— Из него получился бы хороший «Герой недели» в «Шанкар'з Уикли».
Гурбакш Сингх остановил «Победу» у ворот колледжа. Бенюх вышел покурить. Было рано, но студенты уже собирались, они заинтересовались иностранцем, стоявшим у ворот. Кто-то сообразил в чем дело и спросил:
— Это вы должны были сегодня выступать с лекцией? Да?
— Да, я, «о мне не придется читать лекцию.
— Почему же?—с удивлением спросил другой студент.
— Потому что ваш ректор предсказал плохую погоду. Студенты улыбались. Вероятно, они знали, что их шеф
увлекается политической метеорологией. Завязался разговор, постепенно перешли к теме несостоявшейся лекции — жизни молодежи в СССР. Слушателей становилось все больше. Бенюха окружило множество красочно одетых юношей и девушек. A